رئيس التحرير: إخلاص فرنسيس 
الملتقى
في الذاكرة البيروتية
ولد جو عقل في بلدة قيتولي بقضاء جزين سنة 1941 ولا يزال إلى اليوم يستقبل زبائنه في الاستديو الخاص به في الأشرفية، يستقبلهم بابتسامة وحديث لطيف ويصعد السلم قبلهم إلى غرفة التصوير في الطابق العلوي بخطى ثابتة.
زاول أعمالاً كثيرة في صباه في بلدته، إلى أن استهواه التصوير والتقط أول صورة وهو في التاسعة عشرة من عمره. في تلك الأثناء كان لإبن عم والده عزيز عقل استديو للتصوير أنشأه حوالي سنة 1945 في ساحة الدباس في بيروت، فوق محل قيصر عامر الشهير، فودع الشاب جو أشقاءه وشقيقاته التسعة وغادر بلدته متوجهاً إلى بيروت قاصداً قريبه صاحب الاستديو ليشبع رغبته الشديدة ومحبته لتعلم التصوير، وبقي عنده 6 سنوات بمرتب قدره 100 ليرة بالشهر.
في استديو عقل أخذ المهنة عن المعلم فاتكيه ساريان. ولم يمض وقت طويل حتى أشتهر جو بعملية الرتوش على النيجاتيف بأحجامه الثلاثة، تلك العملية المضنية التي صارت سهلة اليوم بواسطة الفوتوشوب، وكانت أداته قلم رصاص يبريه حتى يصير كرأس الدبوس ثم يقوم بتعديل ما يراه مناسباً، واستمر في هذا الجهد الشاق لمدة 35 عاماً.
في العام 1966 إتخذ جو مع صديقه الأرمني استديو للتصوير في ساحة رياض الصلح فوق صيدلية قدورة، وبعد ثلاث سنوات إفتتحا فرعاً عند مدخل منطقة الباشورة الشمالي قرب صيدلية حمادة ومقابل استديو نرسيس للتصوير. عند انطلاق شرارة الحرب الأهلية المشؤومة سنة 1975 إحترق المحل بما فيه وضاع الأرشيف الذي كان أغلى شيء يملكه في مهنته، واعتكف المعلم جو في بيته لمدة سنتان نتيجة الوضع الطارىء والأحداث المؤسفة.
في مطلع شهر أيلول سنة 1977 افتتح جو محلاً له في منطقة الأشرفية قرب أوتيل ألكسندر ونقل إليه ماكينة تصوير ألمانية قديمة تعتبر اليوم تحفة، وأخبرني خلال زيارتي له أن أحد نزلاء الفندق المجاور وهو من دولة الإمارات عرض عليه مبلغاً كبيراُ ولكنه رفض بيعها. وقد قمت وصديقي الأستاذ الباحث كميل عيد الذي عرّفني على المصور جو، بمعاينة هذه الآلة الرائعة التي كان عليها ملصق معدني صغير جداً عليه كتابات باهتة بالألمانية (الصورة الثالثة المرفقة بالبوست)، إستطاع الأستاذ عيد بخبرته في هذا المجال إظهار النص وأرسله لي من محل إقامته في إيطاليا، وهو كالتالي:
The image shows a label from a German camera manufacturer, which reads “Gebrüder Wetzel Fabrik für photographische Apparate Görlitz i/Schl.”.
Gebrüder Wetzel: Indicates that the company was run by the Wetzel brothers.
Fabrik für photographische Apparate: Translates to “Photographic Apparatus Factory”, specifying the type of products they produced.
Görlitz i/Schl.: Indicates that the company was located in Görlitz, Silesia (Schlesien in German).
أخيراً، أشار السيد جو إلى صورة لوالده وإلى لوحة لسيدة جميلة (الصورة الأولى المرفقة بالبوست) قال إنها عن صورة بالأبيض والأسود لزوجته، كبّرها وظل يعمل على تلوينها بأدق التفاصيل لمدة 15 سنة. فما أجمل الوفاء في زمن كثر فيه النكران والغدر.
مع تحياتي
#سهيل_منيمنة
شكراً Camille Eid
.
